Da sempro uno dei principi essenziali che è alla base delle Società Nazionali di Croce Rossa e Mezza Luna Rossa è stato quello di portare soccorso alle vittime civili e militari dei conflitti armati e, quindi, di servire come ausiliari dei servizi sanitari delle FF. AA. dei rispettivi Paesi.

E’ questo il ruolo tradizionale svolto da ogni Società di Croce Rossa fin dalle origini del Movimento; tale ruolo di ausiliarietà dei servizi sanitari delle FF.AA. si trova consacrato sia nella Convenzione di Ginevra del 22 agosto 1864 sia nella risoluzione adottala dalla relativa conferenza diplomatica. Nell’articolo n.6 di tale risoluzione è espressamente previsto che il personale fornito per tale esigenza dai Comitati di soccorso (oggi Società Nazionali di Croce Rossa) venga posto “sous la direction des chefs militaires”.

I ruolo dei Corpi della CRI ausiliari delle FF.AA. oltre che in linea dei principi ispiratori del movimento internazionale della Croce Rossa – soccorso ai feriti ed ai malati nei conflitti armati – è da ritenersi perfettamente compatibile con il rispetto dei principi fondamentali del Movimento approvati dalla XXA Conferenza Internazionale di Vienna nel 1965 che risultano puntualmente recepiti nelle parti del vigente Statuto. In virtù delle convenzioni internazionali ed in forza delle leggi vigenti in Italia, il Corpo Militare può essere impiegato sia in tempo di pace che in tempo di guerra.

In tempo di guerra o comunque in caso di conflitto armato il Corpo Militare della CRI è tenuto a:
- provvedere allo sgombero ed alla cura dei feriti e dei malati di guerra, nonché delle vittime dei conflitti armati;
- svolgere i compiti di carattere sanitario ed assistenziale connessi con l’attività di Difesa Civile;
- disimpegnare il servizio di ricerca e di assistenza dei prigionieri di guerra, degli internati e dei dispersi, dei profughi, dei deportati e dei rifugiati;

In tempo di pace il Corpo Militare della CRI è tenuto ad attendere, secondo le direttive e sotto la vigilanza del Ministero della Difesa, alla preparazione del personale, dei materiali, dei mezzi e delle strutture di pertinenza, al fine di assicurare costantemente l’efficienza dei relativi servizi in qualsiasi circostanza.